Sarah Jaynes et Gérard Litvinov assistent à l’emménagement de Raf Courn, un nouveau voisin plutôt avenant mais très bizarre.
Dans un mélange de polar, de fantastique et de science fiction, le roman cultive d’abord le mystère autour du personnage de Raf qui se présente dès le début à tout le monde comme un extra-terrestre sur Terre pour observer sa population, passant pour un fou vivant dans une certaine opulence parmi une misère certaine. La question de la moralité de Raf se pose quand Sarah perd conscience à son contact puis émerge avec une mémoire altérée et l’impression d’avoir couché avec lui, expérience assez crédible dans la crise que traverse son couple avec Gérard. Raf disparait alors et l’enquête pour le retrouver peut commencer, les menant à une maison dans une zone désertée dans laquelle Gérard est frappé d’amnésie. Sachant par des témoignages que Raf est un locataire itinérant, Sarah le croise par hasard et le suit jusqu’à son domicile dans un autre quartier, rejointe par Gérard et Richard Epstein, le propriétaire de leur immeuble, pour le cuisiner et cette confrontation ouvre la dernière partie d’une science fiction conceptuelle et absolument pas technique se déroulant sur Phobos. Le fond d’anticipation dystopique pendant le récit sur Terre, avec des allusions à une ambiance sociétale de dictature militaire et à un dérèglement climatique sévère, demeure seulement effleuré mais inspire quand même des réflexions philosophiques sur la conscience historique au travers de l’immortalité, la nature cyclique de l’effondrement des civilisations, la possibilité de l’intervention d’entités supérieures et les turpitudes humaines exprimées dans l’égocentrisme, la peur et la violence, richesse théorique sous-exploitée dans les trois quarts du livre, diluée dans un traitement étrange et déséquilibré du récit et des protagonistes, écrasée par la forme omniprésente de polar pas vraiment haletant et manquant d’ampleur.