Étiquette : Alfred Elton Van Vogt

Le Dr Carl Hazzard après une tentative d’assassinat n’est plus qu’un cerveau enchâssé dans un petit véhicule robotisé lui permettant d’interagir avec son environnement. Son ancienne maitresse le met sur la piste d’un homicide et d’une invasion extra-terrestre imminente. Plusieurs espèces ont infiltré l’humanité par une ingénierie génétique permettant l’assimilation d’aliens masculins en difficulté face à la psychologie humaine.
Cette science fiction se concentre sur un déroulement policier qui cultive le mystère par l’infiltration, l’espionnage et le complotisme. Mais c’est la psychologie sexuée qui sous-tend cette histoire, simplifiant le profil humain avec comme seules motivations le sexe et la soif de pouvoir, homme puissant et femme séductrice. L’ambiance est à la fois sombre et humoristique avec des passages de vaudeville et des personnages machiavéliques, indécis face à des situations nébuleuses. Ce décalage entre les préoccupations personnelles et les enjeux à l’échelle de la planète, des espèces dans l’univers, apporte une dimension ironique de futilité interrogeant la capacité d’indépendance et d’autonomie de l’espèce humaine, questionnant la faculté de l’individu à se détacher des mécanismes psychologiques induits par une société rigide dans ses codes comportementaux. Le trait d’humour présentant la femme comme l’avenir de l’homme par sa versatilité et son impulsivité reste daté et rend ce texte surprenant aujourd’hui.

Une expédition scientifique se pose sur une planète lointaine, aux abords d’une ville morte où les spécialistes de chaque discipline qui forment le groupe d’étude rencontrent une sorte de chat pourvu de tentacules, maitrisant l’énergie et d’une force brute. A la faveur de l’intelligence chafouine de l’alien et de la négligence des humains, le spécimen monte à bord du vaisseau. Elliot Grosvenor est un nouveau membre affecté à la mission, un nexialiste qui pratique l’unification des sciences et permet d’éviter la prise de contrôle du vaisseau par l’extra-terrestre.
Le roman débute par une science fiction d’action face à une espèce inconnue pour déployer les conditions d’un space opera avec l’instabilité de l’équipage, entre savants et militaires, et les agressions extérieures. La mission est un test pour le nexialisme dans ses méthodes de manipulation du cerveau pour améliorer l’apprentissage et de résolution de problèmes par une compréhension globale de l’environnement. Dans la pratique ils doivent faire face à différentes formes de vie comme des extra-terrestres télépathes qui provoquent la panique à bord et un être à demi solide qui vit dans les espaces interstellaires. A chaque fois les organismes étrangers s’infiltrent dans le vaisseau et le nexialisme permet de trouver la logique menant à la solution. C’est un jeu d’énigme destiné à transcender l’impossibilité de comprendre ce qui dépasse la conscience humaine, déborde des perceptions et se trouve hors de l’entendement. Cette illustration de l’évolution des espèces, des limitations comme l’anthropocentrisme et de l’incommunicabilité entre intelligences hétérogènes ressemble à un épisode de Star Trek, alliant réflexion universaliste et pragmatisme, science et politique, à propos de physique, de psychologie et d’exobiologie. Des choix forts sont faits dans le récit comme l’absence de personnage féminin, les aliens forcément hostiles dans une altérité dangereuse et le statut du héros Grosvenor presque divin, développant via le nexialisme une utopie totale qui unifie connaissance et conscience dans un univers où chacune de ses parties participe au cycle de vie et de mort.

Ce recueil de nouvelles aborde les questions d’intelligences non-humaines d’autres dimensions, avec une rigueur scientifique et de l’empathie pour une autre espèce, d’expansion spatiale et de la technologie avancée, de mimétisme, d’assimilation et de caméléon, de poésie chimique et biologique, de guerre et de paix.
A. E. Van Vogt développe les bases de son œuvre à base de science fiction d’action aventure espionnage très développée au niveau des technologies, avec une prédilection pour les confrontations entre espèces et la grande idée de les aborder avec les différents points de vue en développant la psychologie extraterrestre, les manipulations et les intrigues.

Trevor Jamieson est le héros de cette épopée galactique. Il est parfait, il se sort de toutes les périlleuses situations, il est docteur, militaire, haut-fonctionnaire… Il est aussi le seul à connaitre la télépathie d’autres espèces rencontrées et il a un plan pour stopper la guerre contre les Rulls avec leur aide ; l’Eswal apporte le côté guerrier et le Ploian un vrai côté technologique.
C’est une science fiction d’aventure, militaire et d’espionnage sur la compréhension mutuelle et la coopération en oubliant les préjugés et l’ignorance, vrai texte d’après-guerre. Comme l’ombre omniprésente des Rulls, la paranoïa est prégnante, avec une action nerveuse et des passages tendus, mais Jamieson a pour lui la sagesse, la logique, la science et la confiance en soi. Il traverse de multiples épreuves, militaires ou politiques ; certaines s’achèvent un peu facilement mais c’est un style intéressant. A.E. Van Vogt est un roi de la mise en abyme et l’histoire est écrite à la façon d’un roman policier. La construction du récit peut surprendre et sembler chaotique, mais l’ensemble est articulé avec rigueur, tout en apportant du divertissement avec des tas de bonnes idées.