Le guide de lecture est découpé en 43 thèmes n’excédant pas la dizaine de livres chacun. Sa forme de catalogue sélectif propose un court résumé de l’histoire et quelques commentaires sont saupoudrés, certaines couvertures sont reproduites en couleur.
La démarche éditoriale prend essentiellement son sens dans le choix des œuvres par Alain Douilly, formant un savant mélange de classiques incontournables et d’autres plus atypiques et confidentiels. L’esprit et la personnalité originale d’Alain Douilly transparaissent dans la sélection avec des publications anciennes qui en côtoient d’autres plus récentes en 2002. Dans cette marge d’auteurs peu connus réside l’intérêt de ce livre de suggestions dénué de snobisme, clair et très coloré, développant un point de vue intéressant sur l’histoire de cette littérature.