Depuis la destruction de la Terre les humains se sont réfugiés sur Vénus, dans des bulles sous-marines pour pallier à l’absence d’atmosphère vivable de la planète. Issu d’une grande Famille d’Immortels, Sam Harker est caché par son père parmi la plèbe sous le nom de Sam Reed et finit par rencontrer Robin Hale, un mercenaire Immortel qui veut relancer la colonisation de la surface avec l’aval du Logicien, un oracle opposé à la main-mise des Familles sur le destin de l’humanité.
Cette science fiction rayonne sur plusieurs siècles et se focalise sur l’aspect sociopolitique d’une société humaine post-apocalyptique qui fait de l’homme ordinaire un jouet à la fois déraciné et confiné pour les Immortels. Le personnage central de Sam rejoint une tradition littéraire classique d’enfant déchu de sa condition sociale dans une grande fresque de revanche filiale inconsciente au milieu de faux-semblants et de jeux de dupes à l’ampleur intrinsèquement mythique, présentant des couleurs de la fantasy par une quête d’identité et des enjeux surnaturels à l’échelle de l’espèce. Cette tragédie grandiloquente tourne autour de Sam, d’un destin qui s’épanouit dans l’ignorance de sa véritable identité, et constitue une leçon politique, religieuse et écologique, illustration d’un déséquilibre entre l’adaptation immédiate d’un mortel et la vision distendue d’un être quasi-divin, transposition de la théorie de l’évolution dans une optique sociétale avec précurseur et sacrifiés.