L’ouverture du second tome est un vrai basculement vers un monde de connexion directe entre l’humain et la machine, une révolution technologique avec l’autorisation d’exploitation des broches, bouleversement radical pour les personnages en première ligne. Visual Mark, Gina et Gabe qui s’est rapproché d’elle sont embrochés pour créer du contenu vidéo immersif, Art Fiche le virus conscient aide Rosa et Sam dans leur cavale, Alternatives S.A. commence à décliner et Manny bien qu’embroché peine à maitriser la situation. Mark qui a négligé son corps pour rester connecté en permanence subit un AVC qui se propage dans le réseau et menace tous les utilisateurs branchés.
Cette partie plonge donc plus profondément dans le cyberpunk avec le contrôle des informations dans l’espace virtuel et des mécanismes pilotés par ordinateur, le réseau devient un terrain de jeu pour le pouvoir, par le désir de maitrise chez Manny ou la nécessité d’une métamorphose chez Mark. La dystopie informatique est en marche dans une réalité polluée par l’humain, infectée par la malignité humaine génératrice de chaos et d’aberrations, les dérives du transhumanisme sauvage. Des questions philosophiques et sociétales sont posées par cette illustration du communautarisme séparant brochés et non brochés, le rejet et l’intolérance, le problème de la surveillance de la pensée. C’est l’histoire d’un homme qui se fond dans l’immatérialité, dans l’inadéquation avec le monde sensible, et c’est aussi l’histoire de l’humanité qui plonge aveuglément dans la virtualité, les chroniques d’un naufrage de la vie désincorporée et de l’inconséquence face à la technologie, les péripéties des personnages nombreux dans une poésie tragique, un spleen psychédélique. Avec ce long roman Pat Cadigan a trouvé son bac à sable urbain, post-apocalyptique et rempli de vermine, un contexte piégeux basé sur la mémoire et la conscience de soi dans lequel se déploient des quêtes d’identité et un questionnement sur l’être dans le monde.