L’idée d’une planète Mars, à la faveur d’une connaissance parcellaire et d’observations imparfaites, grouillante de vie s’installe durablement et ensuite, malgré la preuve de sa stérilité, perdure et s’affirme grâce à un désir imaginatif des auteurs pour devenir une expression de la peur de l’invasion exogène et de la disparition de l’humanité. Jean-Pierre Andrevon s’intéresse essentiellement à La guerre des mondes de H.G. Wells, œuvre centrale du thème de l’attaque martienne, sur fond de darwinisme et de la chute de l’Empire britannique, qui influencera toute la science fiction d’anticipation par la dénonciation de l’anthropocentrisme, par l’affirmation du relativisme culturel et du développement de la relation entre microcosme et macrocosme. C’est Orson Welles qui a une idée de génie en adaptant le roman en pièce radiophonique, devenue légendaire par la mise en abyme réaliste et l’exagération ultérieure de son impact. L’adaptation cinématographique de 1953 est une trahison du point de vue idéologique, reniant le darwinisme de Wells au profit d’une récupération évangéliste. Le détournement est le même pour la version de 2005 et son message final plein de religiosité. L’analyse d’Andrevon est fine, montrant que l’œuvre originale est ancrée dans son temps, ses adaptations le sont tout autant dans le leur, passant du socialisme scientifique à la guerre froide et au patriotisme puis au protestantisme. La présence de nombreuses illustrations de martiens et surtout de tripodes est intéressante.