Trois trajectoires se développent : Léonie, victime de la traite des enfants, s’est enfuie du Liberia pour atteindre Paris, Cyrian est prêt à tout pour intégrer une société secrète étudiante, Edmé est un flic blasé suivant la piste d’un nombre impressionnant de cadavres. Le tout se situe dans une réalité alternative, un peu comme une uchronie avec son avancée scientifique ou une anticipation proche dans un souci d’être réaliste au niveau sociologique.
C’est avant tout un polar avec sa petite touche de science fiction qui en même temps amène du fantastique. Le côté policier est très sombre dans une description du milieu criminel et les victimes dévastées tentent de résister. La discrimination sociale est omniprésente et la loi du plus fort prédomine partout, dans l’élite décadente gorgée d’impunité et d’argent, comme dans les bas fonds où l’indifférence et l’exploitation règnent. Le tableau de cette société est horrible, les traits sont forcés à l’extrême, ce qui peut passer pour caricatural, mais sert le message dans ces outrances. Pouvoir vivre un moment dans le corps d’autrui pourrait apporter de l’empathie mais l’invention est dévoyée, utilisée comme une drogue, une attraction consistant à considérer l’autre comme un objet, un véhicule. Avec une idée de départ faisant penser à Dans la peau de John Malkovitch de Spike Jonze, l’action est continue et les rebondissements pléthoriques, le message délivré est très classique, à la fois social et philosophique, en faveur de la tolérance et de la compréhension, la fraternité comme expression d’une sagesse. Fort logiquement c’est un livre sur l’évolution personnelle, le dépassement de soi au niveau de la morale, une utopie très bien construite dans un contexte dystopique très noir. Il ne faut pas se tromper : il y a plus de philosophie que de science fiction dans ce roman, engagé et humaniste, à remettre dans le contexte politique à la moitié de la décennie 2000, dans un mélange de Le voyage fantastique d’Isaac Asimov, Des fleurs pour Algernon de Daniel Keyes et Plaques chauffantes de Nécrorian.