Leo Bulero est à la tête de l’entreprise ayant le monopole de la vente de drogue qui permet aux colons envoyés loin de la Terre de supporter des conditions de vie désespérantes. Après les effets de la substance, le retour à la réalité est rude et les consommateurs se demandent si cette expérience est bien réelle ou une simple illusion. Subitement, Palmer Eldritch, magnat excentrique, réapparait après un exil dans un système voisin avec une nouvelle drogue censée être encore plus efficace. Deux agents capables d’entrevoir l’avenir sont impliqués dans cette lutte pour le pouvoir et la fortune.
Les réalités se succèdent, s’interpénètrent et s’empilent dans une histoire touffue et construite à merveille pour former un tout délicieusement paranoïaque. Bien sûr, les thèmes abordés sont la nature de la réalité, la création et la résurrection, la transsubstantiation, l’évolution angoissante de l’humanité, la liberté et l’ivresse du pouvoir menacée, tout revient au contrôle des masses. Identités vagabondes et bonds dans le temps sont au centre de ce récit passionnant entre ontologie et mysticisme, de cette tapisserie extravagante de personnages en plein doute.