Situer un western sur une planète lointaine est une bonne idée, pour la galerie de personnages, les fusillades, les luttes d’influence et le colonialisme meurtrier. La touche de science fiction est discrète ; les avancées technologiques sont présentes mais défaillantes ou obsolètes. Une sorte d’entropie englobe cet endroit quelconque qui brille par ses exportations, contrôlées par un seul homme. Un prévôt essaie de faire respecter la loi dans une petite ville étouffée et décrépite. Il y a donc un gouvernement central éloigné et inadapté, un flic exceptionnel caractériel et rongé par son passé, ainsi qu’une famille riche abrutie par l’impunité. Le prévôt rencontre une jeune femme un peu paumée, et leurs aventures mouvementées peuvent commencer.
L’ambiance poussiéreuse et cruelle est bien rendue ; l’humanité est grise, foncée, dans l’injustice et la folie. Il n’y a rien d’inoubliable dans ce livre, juste beaucoup d’action et de rebondissements, de la densité en livrant une histoire touffue en peu de pages, de quoi s’amuser.